Los utilizados con mayor frecuencia en México son los solventes orgánicos, compuestos derivados del carbón o del petróleo, cuyo propósito es dar apoyo a la actividad diaria en la industria y en el hogar. Con fines de alteración mental se utilizan distintos productos combustibles como gasolina y líquido de encendedores, aerosoles, pegamentos, removedores de pintura, esmaltes y quitamanchas.
Otras sustancias inhalables son los anestésicos en forma de gases, como el óxido nitroso y el etileno; y líquidos volátiles, como el cloroformo, éter, fluroxeno y halotano, que provocan relajación y dilatan los vasos sanguíneos. Se usan en medicina para aliviar dolores o provocar la pérdida de la conciencia; son usados por su alteración mental debido a que pueden generar euforia y confusión.

Reacciones inmediatas de los solventes
Las sensaciones que se perciben son semejantes a las de una borrachera: la coordinación física y el discernimiento se debilitan, por lo que los consumidores sufren con frecuencia caídas y accidentes; y su comportamiento puede ser violento.
Los inhalables inhiben la actividad del sistema nervioso central que controla la respiración y por la falta de oxígeno en los pulmones se pueden provocar desmayos, estado de coma o la muerte por asfixia. El peligro aumenta si se combina la inhalación con la ingestión de bebidas alcohólicas u otras drogas.
El peligro de muerte existe desde la primera vez que se consume, por los efectos en el corazón , que propician un paro cardiaco, y en el aparato respiratorio.

Consecuencias del consumo crónico de solventes
El uso frecuente aumenta la tolerancia, lo que hace necesario usar cantidades mayores para obtener los efectos esperados. Al aumentar la dosis se incrementa el riesgo de daño cerebral permanente, cambios de humor extremos, escurrimiento nasal, hemorragias, irritación de los ojos, asma, temblores y convulsiones. También se incrementa el riesgo de arritmia y depresión respiratoria. El uso prolongado, además, provoca trastornos en todo el sistema nervioso y causa daños irreversibles en el hígado, corazón, huesos, glóbulos rojos, riñones y otros órganos, debido a que en ellos se acumula el efecto de los compuestos, ya que son los órganos encargados de procesarlos y eliminarlos.

¿Cuáles son las señales de la inhalación?

• Olor a solventes en la ropa y el cuerpo.
• Inflamación e irritación de la nariz, hemorragias y salpullido de la nariz y la boca.
• Pérdida de apetito y de peso.
• Rostro pálido y azulado.
• Ojos vidriosos, enrojecidos y pupilas dilatadas.
• Problemas para hablar, lentitud y mala dicción.
• Actitud semejante a la de un borracho.
• Pérdida de la memoria del pasado lejano.

Consecuencias en la comunidad
El grupo social también se ve afectado por la inhalación, ya que impacta en la seguridad y el bienestar, porque se presentan más accidentes de tránsito, actos de violencia o vandalismo y riñas callejeras. Además, en México está prohibida la venta a menores de cualquier tipo de estas sustancias, pero resulta difícil controlar la aplicación de esta reglamentación, ya que los puntos de venta son muy numerosos: tlapalerías, tiendas de abarrotes y todo tipo de comercios.
Adicionalmente, la situación de bienestar de la familia y la comunidad puede alterarse, debido a que los inhaladores crónicos, sobre todo aquellos que iniciaron su consumo en la niñez y la adolescencia, sufren daños irreversibles a su salud y no alcanzan la posibilidad de un desarrollo pleno.

Efectos de los inhalantes:

• Vómito, hemorragia nasal, fuertes dolores de cabeza
  
• Perdida de la coordinación motriz, parálisis
  
• Alucinaciones
  
• Daños cerebrales y nerviosos permanentes
  
• Coma
  
• Daños irreversibles en el hígado, corazón, huesos, glóbulos rojos, riñones y otros órganos
  
• Accidentes
  
• Muerte por paro cardiaco o asfixia