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HISTORIA
El opio se extrae de las cápsulas
de adormidera (papaver Somniferum). Su cultivo se extiende
por Asia menor, India y Extremo Oriente.
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Ha sido una de las drogas más empleadas históricamente,
sus efectos eran conocidos desde antiguo, así como sus peligros,
por lo que hasta finales del S. XVIII no se utilizó más
que como medicamento.
Su
uso como droga se extendió por Europa a finales del S. XVIII,
pero es a principios del S. XIX cuando tiene lugar en China los
primeros problemas de toxicomanía por esta droga; como consecuencia
de los intereses comerciales de Inglaterra se produce la entrada
masiva de Opio en China, lo que trajo como consecuencia un aumento
del 6.000% de opiómanos en tan solo 28 años. El intento
del gobierno chino de limitar el consumo finalizó con las
dos guerras del opio al final de las cuales Inglaterra se anexionó
Hong-Kong.
En 1906 Setürner aisló la MORFINA . Debido a sus potentes
propiedades analgésicas pronto empezó a utilizarse
entre los heridos de las guerras franco-prusianas y de secesión,
lo que trajo como consecuencia los primeros casos de morfinomanía,
a pesar de lo cual el uso de la morfina se extendió también
entre la población civil.
En 1874 Dreser descubrió la HEROINA investigando la obtención
de un derivado opiáceo con las propiedades analgésicas
de la morfina, pero que careciese de la acción adictiva.
Con los primeros ensayos del producto se creyó haberlo conseguido,
pero pronto empezaron a aparecer los primeros problemas y se vio
que la heroína era un producto mucho más adictivo
que la morfina.
La perspicacia
de las organizaciones mafiosas que adivinaron la fuente de ingresos
que suponía él trafico de heroína, junto con
algunas circunstancias sociales como la guerra de Vietnam y su honda
repercusión sobre la juventud, favorecieron que el consumo
de heroína se extendiera rápidamente entre los jóvenes.
EFECTOS FARMACOLOGICOS
Farmacológicamente son depresores del Sistema Nervoso Central
(S.N.C.), con algunas propiedades estimulantes. Los componentes
activos del opio son aproximadamente 25, de los cuales sólo
4 se usan en medicina: Morfina, Codeína, Papaverina y Noscarina.
Por sus propiedades farmacológicas, los opiáceos en
general producen dependencia psíquica, tolerancia y una rápida
e intensa dependencia física causante de un síndrome
de abstinencia intenso cuando se interrumpe bruscamente el consumo;
que se manifiesta con bostezos, lagrimeo sudación, temblores,
dolores musculares, insomnio, etc.
INTOXICACION AGUDA
La sobredosis o intoxicación aguda por opiáceos es
quizá la complicación y la causa más frecuente
de muerte en los adictos a opiáceos. Las situaciones que
pueden llevar al sujeto a esta sobredosis son varias, pero sobre
todo:
El porcentaje siempre variable de ADULTERACION, hace que el individuo
desconozca la cantidad exacta de producto puro que se inyecta.
La disminución de la tolerancia a una dosis determinada,
tras períodos mas o menos largos de abstinencia, etc.
Conviene distinguir los cuadros de sobredosis en los que el sujeto
puede morir por parada cardio-respiratoria debida a la anestesia
del centro respiratorio del S.N.C., con lo que falla el movimiento
reflejo de la respiración, de los cuadros de muerte por envenenamiento
por sustancias adulteradas. En el primer caso el cuadro cede rápidamente
con antagonistas opiáceos y en el segundo caso, requiere
un tratamiento específico al tóxico consumido.
EFECTOS POTENCIALMENTE NOCIVOS SOBRE EL ORGANISMO.
Los opiáceos son sustancias químicas casi inocuas
a nivel físico, sin embargo por sus propiedades farmacológicas
crean una rápida e intensa adicción, de manera que
la droga se convierte en el eje central de la vida del sujeto y
todas sus acciones, pensamientos, deseos, etc., giran entorno a
la droga; Su vida se centra en conseguir y consumir la droga.
Desde el punto
de vista físico y teniendo en cuenta las condiciones en que
se consumen estas sustancias (generalmente por vía intravenosa,
sin ninguna asepsia, ni higiene) las patologías que con mas
frecuencia se asocian al consumo de heroína, son las enfermedades
infecciosas como hepatitis, endocarditis, SIDA, infecciones locales
etc.
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